Gravel Riders no Sotavento Algarvio

En respuesta a un convite del amigo algarvio Nuno Ribeiro Alves, fuimos (Antonio Gómez y yo) hasta Odeleite en coche. Allí frente a la Escola Primaria nos juntamos un grupo de ocho ciclistas. Todos con bicicletas gravel, salvo Mario que llevo su MTB Grand Canyon cf slx. Haríamos un recorrido diseñado y guiado por Nuno. 

Inicio en Odeleite

Al poco de comenzar, en el camino que discurre cerca de la ribeira de Odeleite, Diogo tuvo um furo (un pinchazo) en la rueda trasera, aunque estaba tubelizada tuvo que colocar una cámara, lo que significó un largo parón en nuestra marcha.

En el paso por las calles de Foz de Odeleite Nuno nos metió por unas muy empinadas y con piso empedrado. Luego enlazamos con el camino de tierra batida que sube hasta Corte das Donas. Desde allí seguimos por carretera asfaltada, pasando por Guerreiros do Rio, Laranjeiras y Montinho das Laranjeiras. Luego vendría el paso por el pontal, dos km de camino polvoriento, aunque fue curioso porque vimos a familias verdeando olivos y cogiendo aceitunas y la orilla del Guadiana quedaba muy cercana. Al salir del pontal volvimos a la carretera y seguimos en dirección Alcoutim. Allí hicimos una parada de avituallamiento en el jardín que está frente a la cafetería Beira Río, donde comí un pastel riquísimo.  Después salimos por el norte de la vila, siguiendo el GR-15 y (GR-13-Vía Algarviana) que pronto dejamos para seguir la indicación hacia CASTELO VELHO. Allí la pendiente es demasiado fuerte para mi desarrollo más corto (34/36) y pongo pie a tierra, teniendo que caminar buena parte de la subida hasta llegar a donde se localiza el "castillo viejo" de Alcoutim, donde puedo volver a subir en la bici.

Poco antes de llegar a los Menires do Lavajo, Diogo se detiene porque nota que la rueda trasera de su Canyon había perdido aire y con la ayuda de su amigo Paulo, coloca una cámara nueva. Antonio aprovechará esta parada de reparación para coger alguna granada (romã).  En los menires hicimos varias fotos del grupo. En el tramo de camino a Afonso Vicente estuve a punto de caer cuando perdí el equilibrio en una zona de mucha grava suelta, pero pude sacar el pie del pedal y no pasó nada. En la aldea rellenamos los bidones con agua de un grifo en una casa. Algunos cogen naranjas, que eran ácidas y fuertes.

El octeto en los Menires do Lavajo

En el trayecto por la solitaria y tranquila carretera EN-122 estuve charlando con Paulo Carvalheiro, de Vale do Judeu (Loulé), sobre el ciclismo que nos gusta y vemos que tenemos muchas coincidencias: viajes cicloturistas (en solitario o en grupos pequeños,) brevets (él también participó en una de 200 km).

con Foz de Odeleite detrás

avituallamiento en Alcoutim

 Ritchey Swis Cross, de Paulo Carvalheiro

 Giant de Nuno

                             

Será después de cruzar la ribeira de Foupana y superar la subida hacia Corte de São Tomé, frente a la carretera para esa aldea, cuando dejamos el asfalto y tomamos el camino de tierra que nos llevará hasta Tenencia. Era tarde y Nuno tuvo la previsión de llamar al restaurante donde íbamos a comer. En este tramo disfruto de las ventajas del manillar plano y los frenos hidráulicos XT. En este sentido, la ruta me sirve para comprobar lo bueno de ese montaje (manillar y frenos) y las carencias de mi desarrollo 1x10, corto en las subidas más pronunciadas. Asimismo para ver que, aunque hago cumbre y acabo la ruta, el esfuerzo es cada vez mayor porque los años se van notando.

Cuando llegamos a Odeleite la hora del gps estaba cercana a las 15:00. Allí montamos en los coches para ir hasta el restaurante situado en la misma orilla del Guadiana.

comida final junto al Guadiana

Paulo, Diogo, Mario, Antonio, Paulo, Nuno y yo, con la luna en el cielo y la luz del atardecer sobre el río

Fue una interesante jornada de ciclismo y de inmersión lingüística de escucha y  pronunciación del portugués. También de encuentro con amigos portugueses ciclistas, como Nuno y Mario, veinte años hace ya desde que nos conocimos pedaleando por este territorio. En un brindis durante la comida Nuno me emplaza para que el próximo encuentro sea en Huelva y me encarga su organización Lo comento con Antonio Gómez y creemos que en torno a Cartaya podremos planear un recorrido gravel interesante.

LA RUTA EN STRAVA

Manillar curvado versus plano en la Croix de Fer

Llevar en la Genesis Croix de Fer un manillar u otro ha sido una cuestión casi de supervivencia. Ya lo escribió el amigo Pedro Lavado: primera ley de la naturaleza "adaptarse o morir". 

Como mencionaba en la anterior entrada, fue tras el accidente en Villaluenga cuando al ir a reparar la bicicleta, lo primero que me propuse fue contar con unos frenos hidráulicos de garantía. Finalmente monté los muy contrastados Shimano XT, ventajas: frenado excelente, control perfecto y sobrecalentamiento reducido. Como son unos frenos de MTB tenía que dejar el manillar curvado y colocar uno plano.

Como también está la cuestión de que cada vez evito más  de las carreteras de tráfico abierto, por su peligro y estrés, y que prefiero salidas más relajadas, pedaleando por caminos y pistas de arena o tierra. Ahora cuando ruedo fuera del asfalto con el manillar plano siento que tengo más control y sin embargo en carretera no he perdido mucha velocidad respecto a cuando llevaba manillar curvo, porque simplemente no acostumbraba a rodar con una velocidad alta. 

El manillar curvo tiene sus indudables ventajas, en las que no me voy a extender sencillamente porque ya no forma parte de mi bicicleta y prefiero disfrutar de las que aporta un manillar plano.

Ahora comienzo una nueva etapa con la Croix de Fer, sin duda mi bicicleta preferida, con la que hice más de veintiún mil km con manillar curvo. Los obligados cambios de componentes (cambios y frenos) no han disminuido esa preferencia. Espero que tras un periodo de adaptación me queden muchos recorridos con este "caballo de acero bronceado".

con manillar curvado, antes del accidente

con manillar plano con acoples, en la playa

el manillar sin acoples, ¡mola mais!

Reparación de la Croix de Fer

Tras el accidente en Villaluenga del Rosario surgieron en mi cabeza varias cuestiones para plantear la reparación de los elementos dañados de la Croix de Fer. Si bien es verdad que la primera opción barajada fue la instalación de manetas y frenos de carretera, por ejemplo los Shimano GRX RX-400. Pasados unos días y sobre todo después de comentar con Roberto, el osteópata, mis episodios de sincope vasovagal, a él le parecía que la postura que se adopta con manillar curvado (drop bar) puede ser perjudicial para las cervicales ya que afectaría al nervio vago.

Se supone que las bicicletas de gravel son un compromiso entre la capacidad todoterreno y la eficiencia de la carretera. Eso no cambia con un drop bar (manillar curvo) o con un flat bar (manillar plano) o incluso aerodinámico. Los principales argumentos serían que el manillar plano proporciona un toque de distinción, mayor confort, mejor manejo y ahorro de peso.

Muchos ciclistas prefieren una gravel con flat bar por varias razones; estabilidad, seguridad, mejor control, postura, etc. Además, a muchos no nos quedará más remedio que hacernos de un flat bar debido a nuestra vieja espalda. 

En foromtb encontré un largo hilo sobre bicicletas gravel con manillar flat bar.

  

Pero no fue hasta que visité Bicicletas SuperPrestigio cuando empecé a tener más claro como iba a ser la renovación de la bicicleta. Desechado el drop bar y las manetas de carretera/gravel, sobre todo por sus altos precios y el largo tiempo de espera y como apostaba decididamente por frenos hidráulicos, se presentaban tres opciones con componentes Shimano de MTB, eligiendo finalmente manetas y pinzas de freno Shimano Deore XT Silver (BL-M785-B).

En cuanto a las manetas de cambio, Lucas tuvo que ingeniárselas para acoplar las que tenía en la tienda a la transmisión instalada de 2x10v, y logró combinar un par de manetas Deore XT aunque de series distintas, con un buen resultado final. Como cambio trasero instaló un SHIMANO DEORE M-5120.

En cuanto al manillar (flat bar) elegí un Cannondale C2 aluminio, 680 mm que me gustó casi al instante de cogerlo, longitud y peso. Los puños son unos Fabric semi ergo lock-on de un diámetro de 32 mm y una longitud de 135 mm, con arandela de bloqueo, que el propio Lucas había probado y me recomendaba.

flat bar con nuevos componentes

nuevo cambio Deore

freno hidráulico Shimano XT

Esta nueva versión de la Croix de Fer la he dado a conocer a los colegas del grupo de Facebook de Ciclismo Sin Prisa obteniendo muy buenos comentarios. Algunos  hablan de mestizaje, así que desde ahora podría llamarla CdF mestiza

Pienso que la mayoría de los kilómetros que haré con esa bicicleta serán por terrenos mixtos, entre el asfalto y la tierra de los caminos, carreteras y vías ciclistas que se encuentran en un radio cercano  (50-60 km) a casa y quizás con algún que otro viaje cicloturista, prácticas de un ciclismo sin prisa, de velocidades medias moderadas, para las que no parece necesario un drop bar, más indicado para la velocidad y las prestaciones deportivas, ambas cuestiones lejos de mi horizonte.

Posteriormente Javier Macías (Fit2bike) me hizo el análisis biomecánico y  

modificó algunos ángulos y medidas, bajando un poco la potencia y cuando trababa de subir medio centímetro la altura del nuevo sillín, se percató que la tija estaba bloqueada en el cuadro (¡Maldita sea, olvidé moverla de vez en cuando y el óxido acabó pegándola al cuadro!)

Después fui Valverde, porque en Super Prestigio me esperaba un nuevo casco y me habían ofrecido una alternativa al problema que tenía con el cambio de platos ya que el pulgar derecho sigue lesionado y no puedo utilizarlo para accionar la palanca. Allí por 20€ colocan un Plato SRAM NX Eagle Direct Mount Acero con lo que pasaba a una transmisión monoplato de 1x10. Sin embargo, por consejo de Lucas, el mando y el desviador de platos no se han desmontado, manteniéndolos para que cuando recupere la movilidad y la fuerza en el dedo pueda volver a instalar dos platos.

nuevo plato sram eagle nx

transmisión 1x10v

potencia colocada más baja

casco Abus Stormchaser

manillar con acoples

Artículo interesante sobre manillar plano en gravel

Accidente en Villaluenga del Rosario

Para la última ruta desde Grazalema había pensado en un recorrido gravel hacia Villaluenga del Rosario, aprovechando el conocimiento del  terreno que tenía de mi  experiencia anterior. De modo que fui hasta Los Alamillos y después tomé el camino que se dirige al Sur hasta llegar al aprisco de cabras. Había puesto pie a tierra para sortear el seco y pedregoso arroyo de Los Álamos cuando un perro mal encarado se acercó y dio unas vueltas por delante de mi, ladrando y marcando territorio. Sin más historia seguí el camino y alcancé el que indicaba que Villaluenga estaba a 1,5 km. Parte de ese trayecto lo hice detrás de un pick-up de la Junta de Andalucía, apretando bien los frenos en la fuerte pendiente hormigonada que acaba donde se ubican el polideportivo y la piscina municipal.

GR-7, Villaluenga del Rosario a 1,5 km 

Última foto de la bici antes del accidente

Voy hasta el principio de la manga de Villaluenga y allí di la vuelta. Cuando llegué a la entrada de Villaluenga, en lugar de seguir por  la carretera, tomé la calle que conduce hasta lo alto del pueblo, para ver otra vez la iglesia-cementerio.  Superé la empinada cuesta de más del 20% y no me detuve en la iglesia porque la puerta parecía cerrada, así que continué bajando por la calle Torre. 

Cuando traté de parar la bici en esa bajada ¡los frenos no respondieron! y veo como voy a estrellarme contra la pared de la casa de enfrente en la calle Real. 

Coqué contra el muro con mi lado derecho y caigo al suelo, d donde me levanté con la ayuda de dos hombres que acudieron al oír el porrazo. Después subí al bar La Posada, donde pedí un café con leche y fui al baño, allí me lave una herida del antebrazo derecho. Tomé un café y luego caminé hasta la plaza donde está la iglesia de San Miguel. Allí estuve ajustando los frenos, cuando creí que lo tenía hecho monté en la bici, pero no llegaría muy lejos. Hay estuvo mi gran equivocación del día, volver a monta en la bici.

Lo que cuento ahora es una  "reconstrucción de los hechos". 

"Circulaba por la calle Sevadilla cuando sufrí un desvanecimiento y me estrellé contra el muro exterior de piedra de la Plaza de Toros. Un vecino de la calle Moreno de Mora se percata de este segundo accidente desde el balcón de su casa y cuando me vio tendido en el suelo llamó a su primo Antonio, que durante 36 años había sido el policía municipal de Villaluenga. 

Este desvanecimiento se debió a un síncope vasovagal y por eso me precipité contra el muro de piedra en una trayectoria fronto-lateral derecha, golpeando con el casco y con ambas manos contra la pared, hiriéndome el meñique de la mano derecha, además de otro trompazo con el lado derecho.

Antonio "El Muni" me izo una cura de urgencia en el dedo y llamó a Urgencias.  Me contaron que la llegada de la  ambulancia se demoró más de media hora y de Villaluenga me trasladó al Hospital de la Serranía de Ronda. 

Allí estaba cuando Ana me llama por teléfono, extrañada de mi tardanza en volver. Le dije lo que me había pasado y que estaba en Urgencias esperando turno; después de una larga espera de más de dos horas, con el collarín puesto y postrado en la dura e incomoda camilla metálica de la ambulancia, con dolor costal y dorsal, me realizaron radiografías donde no se apreciaban facturas y luego de suturar la herida inciso contusa del menique derecho, me dieron el alta. 

Quedaba ver como iba a volver a Grazalema, Fue en un taxi (gentileza de MGS nuestro seguro del coche) A las seis de la tarde entraba en la casa donde me esperaba Ana.

En la ambulancia con el molesto collarín

Una vez suturado el dedo

 impacto en el lado derecho del casco

Maneta derecha mirando pa Cuenca

parte interna del muslo izquierdo

palma de la mano izquierda

Después, cuando fui a ducharme fui viendo las diferentes contusiones, algunas importantes: en el interior del muslo izquierdo, en el exterior del derecho y en la mano izquierda, sobre todo el dedo pulgar, que estaba inflamado. Parece que en la segunda caída, además de con la pared, me había golpeado el manillar o la potencia en la zona inguinal.

La ruta en STRAVA

Gravel desde Alamillos a Villaluenga y Llanos del Republicano

La sexta ruta de  nuestra estancia en Grazalema incluyó largos tramos fuera del asfalto, ya que me atreví a abandonar las carreteras y adentrarme por algunos caminos.

A primeras horas del día eran muy visibles en el horizonte los efectos del fuego de Sierra Bermeja 

Subí el puerto de Los Alamillos y desde allí tomé dirección SE por un camino  por el que pronto tuve dificultades, de orientación primero y con muchos perros ladrándome, pero sobre todo uno grande y mal encarado, que guardaban un aprisco de cabras y no me dejaron continuar la ruta. 

Di marcha atrás y alcancé la carretera hacia Villaluenga saliendo por una finca donde los perros tampoco me recibieron muy bien. 

En Villaluenga desayuné una buena tostada con un mal café con leche y salí del pueblo por la zona donde se ubican la piscina y el polideportivo en busca del sendero denominado Los Llanos del Republicano.

El sendero asciende por una pista de cemento hasta llegar al Puerto de la Mesa o de Las Viñas, con algunas pendientes de elevados porcentajes, hasta del 20%.

Luego se inicia una bajada por un bosque de encinas hasta que desaparecen dando paso a una enorme planicie. Allí encuentro un panel informativo que no me ayuda en nada en cuanto a la orientación. Me valgo del gps y del móvil y después de algunas dudas sigo el curso seco del Arroyo de Los Álamos. Camino  n rato por su pedregoso lecho buscando el Norte hasta encontrar un camino que me lleva a un cortijo, desde allí el camino ya me parece más claro. Aunque no tardaría mucho en convertirse en un sendero.

Los Llanos del Republicano

Como llevaba un día liado con la orientación opté por volver hacia atrás y buscar un camino más claro. Entonces es cuando de produce el encuentro con Isa, Javier y su perrita Roma. Ellos se dirigen hacia Los Alamillos y me permiten acompañarlos. Viven cerca de Ronda y están explorando el terreno de cara a una futura ruta con unos turistas americanos, Javier es guía turístico. 

ISA, JAVIER & ROMA

ISA y ROMA

JAVIER

En su amigable compañía fui haciendo kilómetros hasta llegar a un punto en el que conectamos con la ruta que yo había recorrido por la mañana y me despedí de ellos agradeciéndole su buen trato y el agua fresca que me proporcionaron.  Javier la llevaba en gran cantidad, en los múltiples recipientes que cargaba en su Surly, un "tractor" como el la denominó. Me quedaba llegar a Los Alamillos, lo hice por diferente camino que a la ida y aunque tuve que desmontar para salvar algún arroyo seco, no fue difícil y llegué a buena hora a Grazalema.

LA RUTA EN STRAVA