Alto y Baixo Alentejo, viaje cicloturista

En su blog Rodamos suave suave ya anticipó el amigo Julen su plan para la próxima Semana Santa, un viaje cicloturista recorriendo buena parte del Alentejo, con invitación para el amigo Alberto y para mi. Los tres esperamos reunirnos en Castelo de Vide el Viernes de Dolores de 2019 y realizar las ocho etapas previstas, por buena parte del Alto y Bajo Alentejo. Partiremos del Parque Natural da Serra de São Mamede y viajaremos hacia el Sur, pegados a la frontera y al Valle del Guadiana, con finales de etapas en localidades tan significativas como Elvas, Monsaraz, Moura y Beja. A partir de allí viramos al Norte, atravesando la planicie alentajana, con finales de etapa en  Évora, Estremoz y Alter do Chão, antes de retornar al punto de partida. 

Castelo de Vide

Monsaraz

Évora, templo romano

Será una buena ocasión de gozar de los encantos de un territorio donde lo rural y lo urbano se dan la mano, en una región de excelentes vinos y gastronomía, llena de historia y de nobles villas elegantes y sencillas a la vez. En algunas ya estuve y otras serán un descubrimiento y el viaje tiene un atractivo especial por varios motivos:

• Será mi viaje cicloturista mas extenso, ocho etapas, un reto físico y mental.
• Con la compañía de Alberto y Julen el buen rollo está asegurado.
• Julen es un experto viajero de cicloturismo de montaña y tiene un extenso curriculum de rutas por toda la Península, tanto en solitario como acompañado, y sabe confeccionar planes de viaje muy detallados, lo que me infunde gran confianza.
• Será otra ocasión de hacer bikepacking, esta vez con la nueva Trek Procaliber 6.

Casco roto-Casco nuevo

Como ciclista soy precavido, tanto en el campo como en la carretera y a veces extremo la prudencia y pongo pie a tierra cuando no veo claro que pueda pasar con la mountain bike y no me arriesgo tontamente, sobre todo cuando es una ruta solitaria. A pesar de ello no se está libre de la fatalidad y  cualquier lugar, el más conocido o el más plano, nos espera el tío del porrazo.

Rodaba por el sendero paralelo al  Caño de Enmedio o de las Yeguas cuando hice un giro inesperado a la izquierda y sufrí una caída, me fui al suelo (sobre esas piedras que veis en las fotos de arriba) y me dí un golpe fuerte en la parte trasera de la cabeza. El casco Scott Fuga parecía gafado, llevaba ese mismo en la caída de 2016. 

Llevarlo me salvó de una lesión grave en la cabeza. En las fotos se aprecia el fuerte impacto sobre el saliente trasero izquierdo y como el ajuste occipital quedó roto. O sea, casco directo al punto limpio, después de bastantes años de uso. 

En la búsqueda de un nuevo casco, fundamentalmente para usar con la CDF en rutas de carretera y gravel, he conocido la tecnología MIPS, siglas de Multi-Directional Impact Protection System (sistema de protección frente a los impactos multidireccionales). Se trata de una tecnología revolucionaria en el mundo de los cascos, desarrollada por un grupo de investigadores líderes en biomecánica y neurobiología. El sistema MIPS ofrece una mayor protección que otras tecnologías y reduce los puntos de presión en el cerebro en caso de sufrir un impacto angular (los impactos angulares significan básicamente golpes en la cabeza al sufrir un accidente). Esa tecnología fue incorporada por buena parte de los fabricantes de cascos para deportes como equitación, ciclismo, ski o snow.

Por ahora, ninguno de los dos cascos que he probado, el Bontrager Starvos o el Specialized Echelon II fueron de mi entera satisfacción, porque no encajaban bien y me molestaban en los laterales de la cabeza. De modo que seguiré con el ligero Cratoni Rocket, hasta que dé con un nuevo casco, con Mips, que sea cómodo y me agrade.

¿Por qué vale la pena invertir en un casco con MIPS?

Las estadísticas demuestran que en la mayoría de accidentes más comunes, las fuerzas rotacionales provocan la rotación de la cabeza y el cerebro. Aunque nunca se pueda asegurar el resultado que podría causar un choque, sí puedes tomar sin embargo pasos para reducir los potenciales daños. Esta es exactamente la razón por la que MIPS es un sistema en el que realmente vale la pena invertir. En caso de sufrir un impacto en el que las fuerzas rotacionales podrían causar daños en el cerebro debido a la torsión, MIPS podría marcar la diferencia vital entre una lesión grave o un simple dolor de cabeza con daños mínimos. A pesar de que MIPS no pueda garantizar cero lesiones, podrás quedarte más tranquilo al saber que con este sistema se reducirá todo lo posible la transmisión de energía del impacto hacia el cerebro.

Finalmente el elegido ha sido un casco Bontrager Circuit Mips en talla L

 

Ruta con Lutgardo

Marismas del Piedras

Marismas de San Miguel

Paseo por la mañana con el amigo Lutgardo que, entre otras cosas, me contó que tiene previsto tener una bicicleta de doble suspensión y que pronto espera disfrutar de una Canyon Lux. La ruta está en STRAVA. Yo acabé con más de 56 km, en un tiempo de 3:42. En el recorrido alternamos caminos, senderos y tramos de "enduro motero" y por todos rodamos bien, incluso en los de arena más asentada. Las temperaturas fueron bajas durante las dos primeras horas, aunque tras el desayuno en El Rompido, subieron entre 12 y 17 grados y fue más agradable pedalear.

Retomando el MTB algarvio

Había quedado con JA en Castro Marim para retomar nuestras rutas MTB por el Baixo Guadiana. Las  nueve era la hora convenida, pero no habíamos aclarado de que uso horario y él tomo el horario de España y yo el de Portugal. De manera que él y Fran estaban ya en Castro Marim cuando yo salía de casa para dirigirme hasta allí. Mientras desayunaban en el Café Serafim yo recorría los 50 km en coche.

Ya juntos decidimos dejar para otra ocasión los recorridos por GPS de Rodactiva y rodar a nuestro antojo, sobre todo del mío y el de JA, buenos conocedores de aquella parte del Baixo Guadiana. Y allá que nos vamos, con tres bicicletas de 2018 -Canonndale, Orbea, Trek- probablemente las más eficaces que tuvimos.

Subiendo y bajando cerros

La primera parte del recorrido tuvo un par de subidas duras entre Monte Francisco y el  Golf Castro Marim and Country Club. Después seguimos el GR-15, pasamos por Junqueira para dirigimos hacia Azinhal, aunque antes de subir a esa aldea seguimos el camino en dirección al Guadiana y, cerro arriba, cerro abajo, alcanzamos la orilla del río, sobre el que se posaba un extenso manto de niebla pintando una imagen muy fantasmagórica. 

Cuando llegamos a Azinhal, en compañía del molesto rugido de un quad, teníamos claro el destino, la pastelería "A Prova". Un te, dos "medias de leite" y tres dulces, fue el rico pequeno almorço, disfrutado en una mesa al sol.

Reponiendo fuerzas en Pastelaria "A Prova" de Azinhal

Más adelante ese camino tenía una pendiente negativa de casi un 20%

Por allí bajamos hasta la Riberia do Beliche, pasamos bajo la IC27 y después JA decide que para subir a Beliche abandonemos la carretera para hacerlo por el monte, por un tramo en el que además de una fuerte pendiente de 17% fuimos recibido con inacabables ladrillos de un perro y las airadas y furibundas protestas de un viejo, al que no le hacia ninguna gracia que unos tipos atraveseran "su territorio" a lomos de bicicletas. ¡Quienes se creen que son! ¡Vayansen a la m...! debía estar diciéndonos en su ininteligible griterío. No vuelvo a pasar por allí, puedo asegurarlo.

Barragem do Beliche

Tras bordear un lado del embalse pasamos por Tanoeiro y luego seguimos el camino dirección W, atravesando el Barranco do Lobo, único de los cauces que cruzamos con agua.

Saliendo de Tanoeiro, amendoeira en flor

Barranco de Lobo

Fonte Chicó

Después de este monte hay una bifurcación del camino y nos dirigimos hacia el Sur, por la misma ruta que hicimos muchos años atrás, con piso recién arreglado, y que tras un tramo ascendente de casi tres km nos llevará hasta Carrapateira. Desde allí, como el tiempo apremiaba, bajamos por carretera a todo pastilla de vuelta a Castro Marim.
La ruta acabó con 52,60 km, en 3:25:35, con un desnivel positivo de 930 m. En algunas ocasiones me sentí apurado, mis compañeros son más jóvenes y vigorosos y tenían un ritmo superior, lo que a veces me llevó hasta mis límites.
Fue también una buena ocasión para comprobar que el desarrollo que trae la Trek Procaliber 6, un plato de 30 dientes y un cassette de 12 (11-50) es muy adecuado para esos ondulados territorios del Sotavento Algarvio a los que nos gusta ir rodar. De modo que lo dejaré así, sin cambiar nada.

1 de enero

Este año puede disfrutar de la buena costumbre de pedalear el 1 de enero. 

La ruta la hice buscando cuestas y lagunas, de las primeras subí algunas y otras se resistieron. De las segundas estaban muy bonitas la Dehesilla, de donde una garza real levantó el vuelo a mi llegada, y todas con presencia de aves, especialmente en la del Portil.

Laguna de la Dehesilla

Durante el paseo he continuado comprobando que el NX Eagle de SRAM es una magnifica puerta de entrada a la transmisión 1x y que con el cassette de 11-50, lo que no se suba es por falta de atrevimiento o de técnica y que bajando o llaneando no necesito más por ahora (por si acaso, Quino me dijo que tiene un plato de 32t nuevo).

Este conejo era el almuerzo de un aguilucho cerca de la laguna del Cuervo

Laguna del Portil

 

Playa de los Enebrales

Nueva bicicleta de montaña (Trek Procaliber 6)

Era final de noviembre, cuando dando una vuelta con la CDF tuve un encuentro casual con el amigo José Andrés, que me comentó que sabía de la venta de la Cannondale y, que como ya no tenía BTT, habría que buscar algo. 

Eso me dejó pensativo y a partir de ahí inicié un camino que, aunque no ha sido largo, ha tenido sus repechos y vericuetos. 

La cosa continuó cuando envié a J. Andrés enlace web de una Canyon, pidiéndole opinión, ya que él tiene un modelo de esa marca. Y él me  apuntó también al mercado de segunda mano. Tuvimos conversaciones como esta:

.... a madurar el tema para acabar de convencerme de que necesito otra bici y luego explicárselo a mi mujer

 Jejejejeje. Esoehasin. Nunca entenderán que necesitamos, como mínimo, dos bicis

 (Risas) el número correcto de bicicletas para tener es N+1

 Exacto

 Qué bonito es el amor

El amor a las bicicletas, jejeje.

Hombre claro! A qué va a ser!?

Ninguna de las opciones que encontré en segunda mano me convenció y continué la búsqueda acudiendo a algunas tiendas cercanas. Básicamente quería una bicicleta de montaña para rodar por los senderos y divertirme, con suspensión delantera, para estar menos pendiente por donde pasa la rueda como ocurrre con la gravel; me interesaba una bicicleta ligera y eficaz y que supusiera un desembolso menor de 1.500€. No quería tirar la casa por la ventana y por eso un cuadro de carbono quedaba prácticamente descartado y  a estas alturas de la película supongo que nunca tendré un cuadro de fibra de carbono, me quedo en la "edad de los metales" (acero, aluminio, titanio) todo un clásico.

Ese camino finalmente me llevó hasta una que me gustó bastante, por diseño, equipamiento y también por el precio y condiciones de venta de la tienda donde la vi, fue la TREK Procaliber 6, que en la marca de Waterloo, Wisconsin, es el modelo más económico de montaña con IsoSpeed.

TREK PROCALIBER 6

La rótula IsoSpeed aporta una ventaja única y considerable en comparación con las hardtails tradicionales, dado que absorbe los impactos del terreno ofreciendo una conducción más rápida y suave. No añade peso ni requiere mantenimiento y el cuadro incluye garantía de por vida.
El IsoSpeed es la clave de la Procaliber, tanto en modelos con cuadro de carbono o de aluminio. Además de esta tecnología exclusiva de Trek, el modelo en cuestión incorpora buena parte de los nuevos estándares, como transmisión monoplato 1x12, guiado interno del cable de cambio, bloqueo remoto de la suspensión, añadiendo también Geometría G2 y ejes "Boost", este término se emplea para medir el ancho de los ejes. Durante muchos años los ejes delanteros tenían 100 mm de ancho, ahora con “Boost” han llegado a 110 mm. Los ejes traseros han pasado de 142 a 148 mm. La idea es que los ejes más anchos hacen que las ruedas sean más fuertes. Así los diseñadores pueden acortar la parte trasera del cuadro, lo que favorece la maniobrabilidad de la bici.

Quedaba dar con el tamaño de talla más adecuado y, entre lo que ya sabía y las observaciones expertas del chico de la tienda y de quien me hizo el estudio biomecánico, me decidí por pedir una talla 17,5". Curiosamente, Anton Cooper, corredor neozelandés del equipo Trek Factory Racing, que mide y pesa lo mismo que yo, ha competido en algunas pruebas de la Copa del Mundo con una Procaliber Team Issue en talla 17.5". Espero haber acertado.
Cuando le comuniqué la decisión de la compra al "señor del Gravel" y "pastor de la uni-bike" (Antonio) le gustó la bici y también a JavierO, compañero en muchas rutas y viajes, que veía la compra como algo natural en quién gusta de gozar por los senderos (fáciles o técnicos) de los pinares, de la Sierra o del Algarve. 
El encargo lo hice a los treinta días de la venta de la Cannondale. ¡Qué poco me duró lo de una bici para todo! ¡Uf! Ahora vuelvo a tener el número correcto de bicicletas (N+1)
 

ISO SPEED

Casete SRAM 12v 10-50T

La Procaliber 6 será mi tercera bicicleta de montaña TREK. Antes monté en una 950  Singletrack (cuadro de acero con racores) de 1990 y, después en una Fuel 80 (Full suspension de aluminio) de 2006. Las dos han tenido presencia en este blog. Espero disfrutar también con esta y contarlo aquí. 

Ya he tenido la oportunidad de probarla en una ruta por los pinares cercanos, viendo como se comporta el cambio 1x12, las cubiertas, los frenos, la suspensión, rodando por caminos, senderos y trochas, casi 50 km, con arena, raíces y ramas esparcidas por las labores de talas forestales, con muy buenas sensaciones en todo momento. Espero seguir con las pruebas por otros territorios más lejanos.
Para concluir, no podía faltar una cita con F. J. Macias en Fit2Bike, para el conveniente ajuste de ángulos y medidas en la nueva máquina, ahora con la nueva aplicación Ciclo Wiva, para analizar los principales parámetros biomecánicos del ciclismo y... ¡tiramillas!